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Renaissance des Jeux Olympiques, c’est en 1894.
Le 23 juin 1894, les délégués de neuf pays fondent le Comité International Olympique (CIO), à l’initiative d’un jeune homme de bonne famille, le baron Pierre de Coubertin. De ce jour date la naissance des Jeux Olympiques de l’ère moderne. Ces Jeux relèvent la tradition antique des Olympiades, qui réunissaient tous les quatre ans les Grecs autour de grandes compétitions pacifiques.
L’idée en revient à un jeune homme de bonne famille, le baron Pierre de Coubertin.
Pédagogue et sportif, comme de bien entendu, il découvre en Angleterre la place du sport dans les études et la formation des élites.
Il en est émerveillé. L’idée que le sport contribue à l’épanouissement de la personnalité et à la formation du caractère ne va pas alors de soi. Beaucoup de médecins et d’enseignants s’y opposent au nom de la santé et de la discipline !
Pierre de Coubertin avance dès 1892 l’idée de recréer les Jeux Olympiques et d’«internationaliser le sport». Il n’a alors que 29 ans.
Deux ans plus tard est fondé le CIO et quatre ans plus tard se déroulent les premiers jeux. Ils réunissent en tout et pour tout à Athènes 311 athlètes représentant 13 nations et 9 disciplines. Autant dire qu’ils ne recueillent guère d’écho dans le Landernau européen.
Mais le jeune baron va imposer peu à peu sa conception du sport comme moyen d’épanouissement individuel et instrument de cohésion sociale, jusqu’à être dépassé par son succès.