REUSSI ! 30 mai, 2012

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C’est le début d’une nouvelle ère dans le transport orbital. Depuis la base aérienne de Cap Canaveral en Floride, la société américaine SpaceX a lancé mardi avec succès sa fusée Falcon 9 emportant une capsule, Dragon, contenant 450 kg de fret à destination de la Station spatiale internationale.

C’est la première fois qu’un vol vers l’ISS est assuré par une entreprise privée. Le lancement avait été annulé samedi à une demi-seconde du décollage, les ordinateurs ayant détecté un problème dans une valve d’une des chambres de combustion des neuf moteurs. Ce vol de démonstration permettra de tester différentes technologies: positionnement (GPS), vol libre (moteurs éteints), communication avec l’ISS. Avec la fin des navettes et l’ouverture au privé, une nouvelle gestion du transport spatial est donc définitivement ouverte aux États-Unis. Elle concerne pour l’instant uniquement le matériel mais pourrait s’étendre aux vols habités en orbite basse dans un futur proche.