CA S’EST PASSE UN 31 AOUT 30 août, 2013

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Naissance de Caligula, c’est en 12.

31 août 12 à Antium (Italie) – 24 janvier 41 à Rome (Italie)

Caligula est le fils de Germanicus et d’Agrippine l’Aînée, digne fille de Julie, elle-même fille de l’empereur Auguste. Il est adopté par son grand-oncle, le vieil empereur Tibère, et lui succède en 37.

De son vrai nom Caius Caesar Germanicus, le nouveau maître de Rome a été surnommé Caligula («petite botte») par les légionnaires des camps qu’il a fréquentés dans son enfance, d’après le mot caliga qui désigne une botte de soldat.

Devenu fou sous l’effet d’une maladie, il se fait adorer comme un dieu, donne le titre de consul à son cheval préféré, couche avec ses sœurs, assassine aussi d’excellents citoyens pour s’approprier leurs richesses. On lui prête l’exclamation : «Qu’ils me haïssent pourvu qu’ils me craignent».

Mais sans doute n’a-t-il pas su se faire assez craindre car il est assassiné à 28 ans par des officiers de sa garde prétorienne qui ne supportaient plus ses excentricités criminelles. Son oncle Claude, frère de Germanicus, puis son neveu Néron, fils de sa sœur Agrippine la Jeune, vont lui succéder. Ce seront les derniers empereurs de la dynastie julio-claudienne.