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Inauguration de la Sixtine, c’est en 1512.
Le 31 octobre 1512 est inaugurée la fresque de la chapelle Sixtine, oeuvre maîtresse de Michel-Ange (Michelangelo Buonarroti).
La chapelle Sixtine doit son nom au pape Sixte IV, né Francesco della Rovere, qui l’a faite ériger au cœur des palais du Vatican en 1481-1483, à la place de l’ancienne Capella Magna du Moyen Âge.
Conçue par l’architecte Baccio Pontelli, la nouvelle chapelle a 40 mètres de long, 13 de large et 21 de haut. Ses murs (2500 m2) sont alors peints à fresque par d’illustres artistes tels Botticelli, Ghirlandaio ou Le Pérugin. Elle est inaugurée le 15 août 1483 et consacrée à la Vierge de l’Assomption.
En 1508, le pape Jules II commande à son artiste favori, Michel-Ange (33 ans), la décoration de la voûte avec des scènes et des personnages de la Bible, comme ci-dessous la Création de l’Homme. Ce travail en hauteur est accompli dans des conditions très éprouvantes.
En 1535, enfin, le pape Clément VII rappelle Michel-Ange, alors âgé de 60 ans, et lui demande de décorer le mur de l’autel. L’immense fresque, qui représente le Jugement dernier, est achevée six ans plus tard. La chapelle apparaît depuis lors comme le plus remarquable ensemble de fresques qui soit.