LE TEMPLE DE ZEUS A OLYMPIE (GRECE) 11 novembre, 2016

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Le temple resta un des plus importants lieux de culte panhellénique durant près de neuf siècles de 456 av. J.-C. à 397 apr. J.-C. (date de l’interdiction des jeux par l’empereur Théodose), puis il fut complètement détruit par un tremblement de terre au VIe siècle apr. J.C. et les ruines furent recouvertes par la boue de l’Alphée jusqu’au XVIIIe siècle (en 1776) où l’archéologue anglais Richard Chandler localisa le site. Des fouilles systématiques furent entreprises à la fin du XIXe pendant six ans, puis poursuivies après 1936 jusqu’en 1966. Pour se faire une idée exacte du temple, il faut confronter les résultats des fouilles archéologiques au texte que Pausanias écrivit après son séjour en Élide au IIe siècle après J.-C.

Extérieur

Aucune des colonnes hautes de plus de 10 mètres n’est debout aujourd’hui à cause de plusieurs tremblements de terre et d’inondations provoquées par le changement de cours des deux rivières le Kladéos et l’Alphée.
C’était un temple périptère (une rangée de colonnes entourait le bâtiment) dont l’entrée était à l’est, ainsi la lumière pouvait éclairer le pronaos (vestibule) et parvenir le matin jusqu’au naos (l’endroit le plus sacré où au fond siégeait la statue du dieu).
Les fouilles archéologiques ont mis à jour des fragments de métopes des frontons du pronaos et de l’opisthodome (littéralement « chambre de derrière » ; lieu où l’on entrepose le trésor du dieu et les offrandes qui lui sont faites ; il n’y a pas de communication avec le naos) qui mettent en scène les travaux d’Héraklès. On peut voir actuellement ces vestiges au musée du Louvre..
Le fronton Est mettait en scène les préparatifs de la course de char qui opposa, dit la légende, Œnomaos et Pélops pour la main d’Hippodamie. Au centre de cette composition se dresse Zeus.
Le fronton Ouest représente la bataille des Centaures contre les Lapithes. Au milieu du fronton se tient Apollon. La reconstitution de ces deux frontons est actuellement présentée au musée d’Olympie. De rares traces de couleurs sont visibles au niveau des yeux et des cheveux de certaines figures. Voir sur le site de l’université de Richmond, quelques images des frontons.
Le sommet du temple devait dépasser 22 mètres, les tuiles du toit étaient en marbre.

Intérieur

Une double colonnade dorique supportait au nord et au sud la structure en bois du plafond du naos sur deux niveaux.

F

Fronton est (ensemble)